福祉型障害児入所施設槇の木学園

槇の木学園の創設
１９７１年４月、槇の木学園は定員３０名の障害を持つ子どもたちが共に暮らす、大舎制の入所施設として創設されました。 開設してから１０年ぐらいまでの間に、当時の職員会議の中では、「子どもたちと懸命に向き合ってきたのだが、なかなか子どもたちがうまく育っていっていない」といった悩みが、多くの職員から出されてきていました。その議論の中から、「３０名の障害を持つ子どもたちを、一つ屋根の下で暮らすという大舎制の建物形態の弊害が、子どもの育ちに影響しているのではないか」といった意見が出されてきました。

かわのべ寮のスタート
こういった議論の中から、１９８６年より地域生活寮（通称かわのべ寮）の取り組みが始められました。この取り組みは「障害を持つ人も、持たない人も地域の中で共に暮らしていく」といったノーマライゼーション理念のもと、まずは６名の子どもたちが大舎制の施設を一歩飛び出し、地域の中に一軒家を借りて、職員との共同生活をしていくというものであった。そして、当園の子どもに対しての運営目標にあるように、「自らの生活に主体的に取り組み、自ら生きる姿勢を持つ人に育てていく」といったものを実現すべく進められたものでもあったが、今後の子どもたちの処遇のあり方や、施設の建物形態について考えていく上での、まさに大きな転換点となりました。

大舎制から小舎制へ
その後、１９９８年度からは、「老朽化した大舎制の建物をどのように建て替えていくのか」という議論が始められました。その中で、「この地域生活寮での実践からも明らかになってきているように、小規模でより家庭的な暮らしぶりが、子どもたちの成長には欠かすことができなのではないか」といった結論が導き出されてきました。 　こうして、２００１年４月より、現在の施設形態である小舎制への建て替えを決断し、６寮小舎制がスタートしました。

大切にしている３つの柱
この小舎制が始められる際に全体で確認された大切な３つ柱があります。
①「子どもの心の拠り所を明確にするために、交替制勤務による弊害を極力少なくし、少数の特定された職員との信頼関係を構築していく」
②「より家庭に近い住環境の中で、安心して暮らすことのできる空間的な居場所を保障していく」
③子どもたちが生活の主体者として、食事作り等を中心とした、様々な生きた生活体験を積み重ねていく」
といったものでしたが、このスタイルの中で、少しでも子どもたちの暮らしが、あたり前の生活に近づけるようにといった思いを込めて作られたものでもありました。

小舎制についての制度的な裏付けとして
この２００１年から始められた小舎制での運営については、ようやく制度的にもその裏付けが示されてきたのが、２０１２年４月から始められた『小規模グループケア』という制度でした。これは、子どもの人数が４名から８名での小規模な運営形態を行っている施設に対して、加算という形で評価していくというものでした。 　また、２０１６年１０月から改正された児童福祉法の中にも、「児童ができる限り良好な家庭的環境において養育されるよう必要な措置を講じなければならない」とも明記されることとなりました。 　更には、２０２１年１０月からは、前述した地域生活寮２寮についても、制度的にも評価されことになり、『小規模グループケア（サテライト型）』として正式な認可を受けることができるようになりました。この地域生活寮の制度的な裏付けが示されたのは、地域生活寮の取り組みが始められてから、実に３６年後のことでした。